Как технически происходит момент выигрыша: нужно ли самому проверять статус? Или тебе отправят письмо, позвонят? Что потом делать? Расскажи про последовательность.
Подача заявки на участие в розыгрыше осуществляется осенью, а результаты обычно становятся известны в мае. За каждым участником закрепляется длинный номер (сохраняем его в заметки): по нему каждый сам должен проверять результаты онлайн. Дальше начинается самое интересное. Когда шок от того, что ты выиграл, проходит, начинается беготня: справки, анкеты, документы. Первым делом нужно заполнить подробную анкету на английском для каждого члена семьи. При выигрыше вам присваивается новый номер, который имеет большое значение — чем он меньше, тем скорее вы попадете на интервью, а значит, больше вероятности получить гринкарту. До интервью доходят не все. Те, кто доходят, не проваливают, потому что это последний формальный этап.
Какой была твоя первая реакция, когда ты узнала о выигрыше?
Я помню, как спокойно занималась бытовыми делами, раскладывала чистую одежду в шкаф, и вдруг муж крикнул из другой комнаты: «Малая, ты выиграла грин-карту!». Тут я и присела. В ушах звон, тошнота и просто шоковое состояние. Если честно, я не особенно верила, что их выигрывают, поэтому к маю даже забыла о нашем участии. Считаю везением то, что нам присвоили хороший номер: девять тысяч с чем-то — эта цифра считается маленькой. Если вы получили номер с цифрой больше 40 тысяч, то шансы на выигрыш малы.
Сколько времени было на переезд? Как у вас это происходило?
Весь процесс обычно занимает около двух лет. Мы узнали о выигрыше в мае 2018 года, а в августе 2019 года уже переехали. Но делали все максимально быстро: получили все справки в наших странах, перевели все документы. В марте 2019 года прошли интервью. И дальше у нас было шесть месяцев на въезд в США для активации гринкарты в виде визы в паспорте. Но мы тянули до последнего, решили провести лето в Грузии с друзьями. В результате прилетели в Чикаго за две недели до окончания действия визы.
Почему вы выбрали для жизни Чикаго? Какие ещё вам нравятся города?
Это очень непростой выбор. Мы ориентировались на капитал и развитость города, ведь Америка на самом деле одноэтажная. В Чикаго отличная транспортная сеть, и это позволило отложить покупку машины и сэкономить денег в первые месяцы. Сравнительно дешевое жилье: в других крупных городах цены в разы выше. В Чикаго легче найти работу, чем в маленьких городах, особенно тем, кто не знает язык. Как выяснилось, несколько лет подряд именно Чикаго получает звание лучшего американского города для иммигрантов. Что касается других городов, нам почти не с чем сравнивать. Прошлым летом во время пандемии вырвались в Нью-Йорк. Мы, конечно, впечатлились, но жить бы я там не смогла. Он показался мне городом выходного дня, куда приезжаешь с подружками тусить по барам.
Еще одна причина — знакомый родителей мужа, который уже давно живет в Чикаго. Именно он нашел для нас первое жилье. Когда мы приехали, наc уже ждала комната в неплохом районе. Правда, в подвале. Аренда была $500 /мес, мы прожили там целых полгода. За это время обзавелись банковскими картами (слышали про кредитный рейтинг, без которого не снять жилье?), работой и смогли переехали в полноценную квартиру за $975 /мес.